Подготовка и форматирование жесткого диска.

Если вы устанавливаете Windows на чистый, только что купленный «винчестер», программа установки предложит отформатировать его и создать на жестком диске файловую систему. 
А по желанию — и «разбить» его на несколько логических дисков поменьше. Итак, для того, чтобы наконец начать свою работу в качестве информационного амбара, жесткий диск должен пройти как минимум два испытания:

Первое — разбивка. 

Если у вас в компьютере установлен большой жесткий диск объемом 250—300 Гб, вполне логично разбить его на несколько «зон». Одну (около 30 Гб) отвести под системные нужды: операционная система и все нужные вам программы. Второй раздел отдать на откуп документам, фотографиям, коллекции музыки или фильмов. Зачем это нужно? На случай, если с «системным» разделом что-то случится, ваши документы останутся в неприкосновенности в своей «резервации». Или же, если два раздела могут понадобиться вам для установки на компьютер сразу двух операционных систем (например, Windows и Linux).

Второе — форматирование. 

Во время него вы разбиваете поверхность жесткого диска на крохотные информационные зоны — кластеры, а также указываете, каким именно образом он должен распределять по ним кусочки информации. Во время этой процедуры вы также можете выбрать тип файловой системы — NTFS или FAT 32. До появления Windows XP популярной была файловая система FAT 32. А сейчас Windows предлагает сразу же отформатировать диск в более совершенной системе NTFS — правда, такой диск не смогут прочесть более ранние представители семейства Windows. Хотя в случае с переносными дисками (например, мобильные винчестеры, с которым вы будете работать сразу на нескольких компьютерах), то тут FAT32 будет лучшим выбором. Во всех остальных случаях остановитесь на NTFS.

(!)  Преобразовать одну файловую систему в другую не составит никакого труда — например, с помощью программы Partition Magic, которая умеет конвертировать диск NTFS в FAT32 без потери информации. Но будьте осторожны — один неверный шаг может повлечь за собой потерю всей информации.