" Мать " - хозяйка, (системная плата).

«Знаешь, у меня вчера мать сдохла, ну, я из нее мозги вынул и на помойку выкинул...»

Чисто компьютерный анекдот:)

Это только кажется, что главным в «компьютерном доме» является «мозговой центр» под названием процессор, но и за ним как и за всеми остальными устройствами обязательно нужны слежка и контроль. А осуществлять их надлежит заботливой хозяйке, которая бы поддерживала порядок в этом доме.

Такая хозяйка в компьютере есть — системная (или, как иногда говорят, материнская) плата.
Это весьма сложный «организм», от каждой части которого зависит быстродействие и стабильность работы вашего компьютера.

Вот лишь пара логических групп устройств, из которых состоит любая компьютерная «мать»:

1. Набор разъемов и портов для подключения отдельных устройств.

Шина— информационная магистраль, связывающая их воедино. Именно по ней передаются сигналы между всеми видами компьютерной «начинки» и по ней же доставляется информационный «корм» трудяге-процессору. Базовый набор микросхем — «чипсет», с помощью которого материнская плата и осуществляет контроль над всем происходящим внутри системного блока. Небольшая микросхема BIOS — координационный центр системной платы, управляющий всеми ее возможностями.

2. Встроенные (или интегрированные) дополнительные устройства. 

Есть на системных платах и множество других разъемов и устройств (знание которых пригодится при сборке компьютера). Например, переключатели «джамперы» — с помощью них можно регулировать параметры работы материнской платы, «обнулять» содержимое микросхемы BIOS. Или разъемы питания, к которым можно подключить кулер и индикаторы системного блока...

Купив материнскую плату, перво-наперво ознакомьтесь с документацией. В ней четко указано, где находятся различные разъемы и переключатели и за что они отвечают. Знание этого обязательно пригодится вам при сборке компьютера и при непосредственной работе с платой.

Нам же, чтобы не дублировать документацию, есть смысл познакомиться с некоторыми общими для всех материнских плат особенностями устройства, а также — теми различиями, которые и делают одну плату непохожей на другую.

Чипсет.
На широкой груди системной платы находится место для целой кучи разноцветных деталек. Бесспорно, все они нужны и важны, но все же большую часть функций выполняют несколько микросхем, которые в совокупности называются простым русским словом — «чипсет». Именно от чипсета зависит, какой тип процессоров и памяти будет поддерживать системная плата, или как быстро будут бежать данные по ее основной магистрали — шине...

Поскольку основная функция материнской платы — «наводить мосты» между устройствами, то неудивительно, что главные составляющие любого чипсета также называются «мостами».

В любом чипсете два «моста» — каждый из них является специальным чипом-микросхемой и имеет свою четкую задачу:

• «северный» мост соединяет между собой процессор, оперативную память, отвечает за работу с внутренней шиной;
• «южный» мост управляет всеми подключенными к компьютеру периферийными устройствами, а также внутренними контроллерами (звук, сеть, порты и т. д.).

Общаются «мосты» с помощью высокоскоростной магистрали — «шины». И чем больше ее частота — тем быстрее работает компьютер (видите, не все в этом мире зависит от частоты процессора). Архитектура системных плат пусть медленно, но меняется. Во-первых, появляются новые локальные шины (на пример, PCI-Express), а старые «уходят» (AGP, a до нее - ISA). 

Bo-вторых — изменяется архитектура чипсетов. Если еще 5 лет назад шиной PCI в основном управлял «северный мост», который через нее же и соединялся с «южным», то сейчас этой шиной управляет «южный мост», а соединяются «мосты» новой, более производительной шиной.

 Причем в самое последнее время — той же PCI-Express!
Выбирая системную плату, вы выбираете в первую очередь не продукцию какой-либо компании, а именно чипсет! Впрочем, хотя моделей чипсетов меньше, чем моделей самих «материнок», выбор тут достаточный.

Сегодня на рынке чипсетов выделяются три лидера:

1. Intel — по понятным причинам ее чипсеты рассчитаны на работу только с собственными процессорами. Самый консервативный выбор — надежные и достаточно удачные наборы микросхем. Большинство чипсетов Intel для процессора Core 2 Duo, выпущенных в 2007 г., относятся к семейству Intel 965, а с мая корпорация делает ставку на новые наборы микросхем: Intel P35 и G33.
2. AMD — с недавних пор вечный соперник Intel — тоже занялся выпуском платформ для собственных процессоров. В 2007 г. наибольшая популярность выпала на долю чипсета AMD 690.
3. NVIDIA — один из немногих производителей, выпускающих чипсеты для обоих платформ! На рынок чипсетов NVIDIA вышла сравнительно недавно, и пока что ее продукция вызывает лишь положительные эмоции. Особенно подходит этот чипсет для любителей компьютерных игр, благодаря технологии SLI (поддержка двух видеоплат одновременно). Платы на основе чипсетов nForce 590 — пожалуй, лучшие «материнки» ушедшего года.

Как и в случае с процессорами, в каждом семействе чипсетов есть еще несколько различных модификаций. Например, существуют варианты чипсетов, отличающиеся друг от друга наличием (или отсутствием) встроенного видеоконтроллера, частотой процессорной шины, поддержкой разных типов памяти, наличием тех или иных «дополнительных» технологий. Различным, в зависимости от производителей, может быть и количество слотов и контроллеров.

Какой чипсет выбрать? На этот счет существуют две прямо противоположные точки зрения. Сторонники «разумного» подхода уверяют: гоняться за новыми чипсетами не стоит. В конце концов, новый продукт — всегда «сырой», в нем обязательно найдутся ошибки. А переплачивать за новый продукт вдвое, при том, что покупка «навороченной» платы даст вам максимум 10 процентов прироста производительности — просто неразумно!

Но экспериментаторы возражают: и 10 процентов тоже на улице не валяются! К тому же выигрыш может быть и больше, в том случае, если новая плата рассчитана, скажем, на принципиально новый тип памяти. А главное — новая плата позволит вам в ряде случаев продлить жизнь своего компьютера.

(!) Купив новую системную плату, «скормите» операционной системе пакет драйверов, необходимых для поддержки конкретного чипсета. Без этого компьютер не сможет нормально работать. Диски с драйверами обычно вложены в коробку с материнской платой. А их новая версия находится на сайте производителя платы и разработчика чипсетов.

Тип процессорного разъема. Увы, форм-фактор процессоров меняется чаще, чем модный прикид на худосочных плечиках клубных модниц! А вместе с ним меняется и стандарт разъема на системной плате: справиться с новыми процессорами эти «старушки», наверное, могли бы без особых хлопот, но... «Молодежь» со старыми платами чаше всего «не сходятся характерами». 

Каждый год на рынке сменяются несколько типов разъемов. Например, в конце 2006 г. стандартом были платы с разъемом Socket AM2 (для процессоров AMD) и LGA 775 (Intel). На них и стоит ориентироваться при покупке нового компьютера, по крайней мере, еще в течение двух-трех месяцев. А вот выбирать для процессоров AMD системную плату на основе Socket 939 было бы ошибкой — в этом случае вы будете намертво привязаны лишь к процессорам устаревшей линейки...